Alchemie/Chinese alchemie: verschil tussen versies

De vroegste '''Chinese alchemisten''' lijken de [[Filosofisch woordenboek#T|taoïsten]] geweest te zijn. Aan de oorsprong van deze traditie zou de wijze [[Filosofisch woordenboek#/L#Lao Tzu|Lao Tzu]] liggen, die leefde omstreeks 550 v.Chr. De beschrijvingen van de ''Tao'' (de weg) hebben veel gemeen met de ''prima materia'' zoals bijvoorbeeld Paracelsus ze opvatte, namelijk als 'de Moeder van Alle dingen' waarbij alle dingen geschapen zijn uit een enkele materie.

Terwijl de westerse alchemie uitgaat van 4 elementen en 3 principes, maakt de Chinese alchemie gebruik van de elkaar complementerende principes van [[Filosofisch woordenboek#/Y#Yin en yang|yin en yang]]. Yin representeert hierbij het passieve, vrouwelijke element, en yang het actieve mannelijke. (In de westerse alchemie vinden we ditzelfde idee terug onder verschillende namen: sulfur en mercurium, het vaste en het vluchtige, Sol en Luna, Koning en Koningin.)