Aan de hand vanIn deze theoretische duidingtoelichting wil ik aantonen dat het concept ‘kenniswerker’ in verband staatbrengen met het conceptde 'kenniseconomie'. "Kenniseconomie (ook wel informatiemaatschappij) is een vrij abstract begrip uit de economie waarmee wordt bedoeld dat een significant deel van de economische groei in de samenleving voortkomt uit (technische) kennis. Het is een maatschappij waarin de productiefactor kennis een steeds belangrijkere plaats in neemt ten opzichte van arbeid, natuur en kapitaal (de drie traditionele productiefactoren). Dit past binnen de algemene verschuiving van arbeid in de landbouw via industrie naar diensten" (Wikipedia, 2014).
Het gevolg van het groeiende belang van kennis in de economie, is de vereistenoodzaak tot levenslang leren. Kennis veroudert zo snel dat voortdurend leren essentieel is. Als bedrijven zich willen handhaven in onze snel evoluerende maatschappij, is het van belang dat ze inzetten op een continu proces van optimalisatie en innovatie. Dit vraagt om mensenmedewerkers zoals kenniswerkers die kennis kunnen produceren, evalueren, toepassen en gebruiken in innovatie- en productieprocessen. Het belang van kenniswerkers in organisaties kunnen we situeren op het niveau van de organisatie, en op niveau van de samenleving. Allereerst willen organisaties kenniswerkers aantrekken omdat het concurrentievermogen van de organisatie in grote mate bepaald wordt door de productiviteit en innovativiteit van de kenniswerker. Wil je als organisatie succesvol zijn, moet je aldusdus inzetten op het binnenhalen van de beste kenniswerkers. Voor de samenleving ligt het belang van kenniswerkers in het feit dat ze een positief effect hebben op de productiviteit en innovatiekracht van de economie.
Uit deze vaststellingen vloeit de gedachte voort dat er absoluut geen tekort mag zijn aan kenniswerkers. Men heeft daarom voor de praktijk verschillende suggesties uitgeschreven om een tekortenproblematiek aan te pakken (Nota Zonder kenniswerkers geen kenniseconomie, n.d.). Het mag uit deze nota duidelijk zijn dat het begrip ‘kenniswerker’ in direct verband staat met de concepten ‘kenniseconomie’en ‘economische groei’.
De kenniseconomie is een nieuwe gedaante van de economie die zich manifesteert in Europa en Amerika. De reden hiervoor is dat de loonkost van industriële activiteit veel te hoog is, waardoor deze eenvoudige arbeidsactiviteiten naar de lage-loon landen overgeheveld worden. De kenniseconomie zal zich niet alleen toespitsen op het ontwikkelen van innovatieve producten, maar ook op het verbeteren en optimaliseren van de bestaande arbeidsprocessen. Voor het voortbestaan van onze concurrentiekracht is het essentieel dat men investeert in onderwijs en onderzoek. Vandaar dat één van de kerndoelstellingen in Europa 2020 is om 3% van het EU-BBP te investeren in ''Research & Development'' (Europese Commissie, 2014).
