[[w:PHP|PHP]] is de standaardeen programmeertaal die bedoeld is om op [[w:webserver|webservers]] dynamische webpagina's te genereren. PHP is in 1994 ontworpen door [[w:Rasmus Lerdorf|Rasmus Lerdorf]], een senior software engineer bij IBM. Destijds was de taal duidelijk geïnspireerd door [[w:Larry Wall|Larry Walls]] [[w:Perl (programmeertaal)|Perl]].
Aanvankelijk stonden de letters PHP voor Personal Home Page (de volledige naam van de software was Personal Home Page/Forms Interpreter, PHP/FI). Sinds PHP 3.0 is de betekenis een [[w:Recursief acroniem|recursief acroniem]] geworden: "'''P'''HP: '''H'''ypertext '''P'''reprocessor". Deze naam geeft aan waar de taal meestal voor gebruikt wordt: informatie verwerken tot hypertext (meestal [[w:HyperText Markup Language|HTML]] en [[w:Extensible HyperText Markup Language|XHTML]]).
===Serverside===
PHP is een [[w:server-side scripting|server-side]] scripttaal en is vergelijkbaar met Perl, Python, Ruby, en Microsoft ASP.NET. De syntaxissyntax van PHP lijkt het meest op [[w:Programmeertaal C|C]]. In tegenstelling tot C is het in PHP (met name PHP5) mogelijk objectgeoriënteerd te programmeren, net als in bijvoorbeeld [[w:Programmeertaal Java|Java]] en [[w:Programmeertaal cplusplus|C++]]. Een opvallend kenmerk van de taal is dat variabelen voorafgegaan moeten worden door een dollarteken ('$'). Dit is overgenomen uit de scripttaal Perl, een taal waarvanwaar PHP medeveel isovereenkomsten mee afgeleidvertoont.
Het type programmeren van PHP lijkt nog het meest op diedat van C++, zowel object- als functiegeoriënteerd programmeren is mogelijk, waarbij oorspronkelijk functiegeoriënteerd programmeren de hoofdzaak was, maar dat steeds meer opschuift naar objectgeoriënteerd.
PHP is eigenlijk een scripttaal en geen programmeertaal, echter voor het gemak spreken we over een programmeertaal. Deze taal wordt voornamelijk gebruikt om [[HTML]] mee te genereren, maar PHP wordt ook veelvuldig gebruikt voor het genereren van [[Cascading Style Sheets|CSS]], [[w:RSS|RSS-feeds]] en [[w:JavaScript|JavaScript]]s.
===Cross-platform===
PHP is een cross-platform scripttaal. DatDit betekent dat het gebruikt kan worden in combinatie met diverse server-besturingssystemen zoals [[w:Windows|Windows]], [[w:Macintosh|Macintosh]], [[w:Linux|GNU/Linux]], [[w:Solaris_(operating_system)|Solaris]] en [[w:Unix|Unix]].
