Hekserij/Bekende theoretici over hekserij/Margaret Murray

Margaret Alice Murray, geboren in Calcutta (India) op 13 juli 1863 - gestorven op 13 november 1963, was een vooraanstaand Brits egyptoloog en antropoloog. Zij is vooral bekend geworden door haar werk in egyptologie, "de kern van haar academische carrière". Haar naam is ook verbonden aan haar "Heksencultus-hypothese", de theorie dat de heksenprocessen in het vroegmoderne Europa en Noord-Amerika een poging waren om een nog overlevende voorchristelijke, heidense religie uit te roeien die gewijd was aan een Gehoornde God. Hoewel deze theorie later betwist en in diskrediet gebracht werd door historici als Norman Cohn, Keith Thomas en Ronald Hutton, had zij toch een belangrijk aandeel in het ontstaan van neopaganistische religies zoals wicca.

Margaret Murray in 1928

Haar werk in egyptologie gebeurde grotendeels samen met haar mentor en vriend, de archeoloog Sir William Flinders Petrie, met wie ze samenwerkte aan het University College London. Margaret Murray was een van de eerste vrouwen die met haar werk een serieuze impact had op de academische wereld. Ze was ook een vurig feministe, actief betrokken bij de suffragettebeweging. Van 1953 tot 1955 was ze voorzitter van de Folklore Society, hoewel sinds haar dood verschillende leden van deze groep geprobeerd hebben om de organisatie van haar en van haar heksencultus-hypothese te distantiëren.

Biografie

Margaret Murray werd geboren in Calcutta, India, op 13 juli 1863. Ze bezocht het University College of London en studeerde er taalkunde en antropologie. Ze voerde ook actief campagne voor vrouwenrechten. In de late jaren 1890 vergezelde Margaret Murray de gerenommeerde egyptoloog Sir William Flinders Petrie bij verschillende archeologische opgravingen in Egypte en Palestina. Murray was de eerste van een reeks vrouwelijke egyptologen die werkzaam waren in het Manchester Museum, (Universiteit van Manchester). In 1908 ondernam ze samen met Petrie in Egypte de uitgraving van De Twee Broers, een niet-koninklijke begraafplaats daterend uit het Middenrijk. Het wordt nu beschouwd als de eerste interdisciplinaire studie van mummies die een grote invloed had op toekomstige wetenschappelijke opgravingen, zoals die van professor-conservator Rosalie David in de jaren 1970.

Haar werk samen met Petrie opende voor haar de deuren naar een plaats als junior-docente aan het University College (UCL). Murrays bekendste maar ook meest controversiële tekst, "The Witch-Cult in Western Europe", werd gepubliceerd in 1921. Naar aanleiding daarvan werd ze in 1924 benoemd tot assistent-professor in de egyptologie aan het University College London, een positie die ze behield tot aan haar pensionering in 1935. In 1926 werd ze een fellow van het Britse Royal Anthropological Institute. In 1953 werd zij voorzitter van de Folklore Society. Tien jaar later, toen ze 100 jaar was, publiceerde Margaret Murray haar laatste werk, een autobiografie met de titel "My First Hundred Years" (1963). Ze stierf later dat jaar een natuurlijke dood.

Bibliografie

• Saqqara Mastabas (1904)
• Elementary Egyptian Grammar (1905)
• Elementary Coptic Grammar (1911)
• The Witch-Cult in Western Europe (1921)
• Excavations in Malta, vol. 1-3 (1923, 1925, 1929)
• Egyptian Sculpture (1930)
• Egyptian Temples (1931)
• Cambridge Excavations in Minorca, vol. 1-3 (1932, 1934, 1938)
• God of the Witches (1933)
• Petra, the rock city of Edom (1939)
• A Street in Petra (1940)
• The Splendour That Was Egypt (1949)
• The Divine King in England (1954)
• The Genesis of Religion (1963)
• My First Hundred Years (1963)
• Norman Cohn, Europe's Inner Demons, London: Pimlico, 1973.
• Cecil L'Estrange Ewen. Some Witchcraft Criticism, 1938.
• Ronald Hutton, The Pagan Religions of the Ancient British Isles: Their Nature and Legacy, Oxford: Blackwell Publishers Ltd, 1991.
• Ronald Hutton, The Triumph of the Moon: A History of Modern Pagan Witchcraft, Oxford: Oxford University Press, 1999.
• G. L. Kitteredge, Witchcraft in Old and New England, 1951. pp. 275, 421, 565,
• J. B. Russell, A History of Witchcraft, Sorcerers, Heretics, and Pagans, Thames and Hudson, 1995 reprint.
• Jacqueline Simpson, "Margaret Murray: Who Believed Her and Why?", Folklore 105, 1994, pp. 89–96.
• Keith Thomas, Religion and the Decline of Magic, 1971 and 1997, pp. 514–517.

Voetnoten