Engelse literatuur/Exeter Book
Het Exeter Book, ook wel bekend als de Codex Exoniensis, is een tiende-eeuwse bloemlezing van Oudengelse literatuur. Het is een van de vier belangrijkste overgebleven collecties Oudengelse poëzie, samen met het Beowulf-manuscript, het Vercelli-boek en het Junius-manuscript. Het bevindt zich momenteel in de Exeter Cathedral Library in Exeter, Engeland. The Exeter Book dankt zijn naam aan de locatie in de kathedraal van Exeter in het Engelse Devon. Het is het grootste bewaard gebleven deel van de Oudengelse literatuur, met 131 perkamenten bladen, geschreven in het West-Saksische dialect, de standaard literaire vorm van het Oudengels.
Aangenomen wordt dat het Exeter Book rond de 10e eeuw is samengesteld, hoewel de exacte datum en plaats van creatie onzeker zijn. Het manuscript bevat een ruime verscheidenheid aan gedichten, waaronder religieuze, elegische, heroïsche en lyrische verzen. Enkele van de beroemdste gedichten in het Exeter Book zijn 'The Wanderer', 'The Seafarer', 'The Ruin' en 'Widsith'. Deze gedichten bieden waardevolle inzichten in de cultuur, overtuigingen en taal van het Angelsaksische volk. Het manuscript zelf is een perkamenten codex, geschreven in het Oudengels en versierd met illustraties, inclusief gekleurde initialen en decoratieve patronen. Het bestaat uit 131 bladen, hoewel sommige pagina's ontbreken of beschadigd zijn. Het Exeter Book wordt beschouwd als een belangrijk literair en cultureel artefact en biedt een kijkje in de literaire tradities van de vroege Engelssprekende wereld.
Het Exeter-boek werd rond het einde van de 11e eeuw door Leofric, de eerste bisschop van Exeter, aan de bibliotheek van de kathedraal van Exeter geschonken. Het heeft de tand des tijds doorstaan en wordt beschouwd als een van de belangrijkste bronnen van Oudengelse poëzie. Door het behoud ervan hebben geleerden en lezers de rijkdom en complexiteit van de Angelsaksische literatuur kunnen bestuderen en waarderen.
Een van de opmerkelijke kenmerken van het Exeter Book is de opname van een aanzienlijk aantal raadsels. Deze raadsels worden gepresenteerd als puzzels, waarbij vaak metaforische taal en levendige beelden worden gebruikt om alledaagse voorwerpen of natuurlijke fenomenen te beschrijven.