Amerikaanse literatuur/21e eeuw

Rond de laatste millenniumwisseling waren er in de Verenigde Staten veel nieuwe schrijvers die hun ervaringen als immigrant in boekvorm vastlegden. De Indisch-Amerikaanse schrijfster Jhumpa Lahiri won de Pulitzerprijs voor de literatuur met haar in 1999 gepubliceerde verhalenbundel Interpreter of Maladies. Een van de verhalen uit deze bundel breidde ze uit tot een echte roman, The Namesake, die ze in 2003 publiceerde. In 2007 werd deze roman verfilmd.

De Chinees-Amerikaanse auteur Ha Jin won in 1999 de National Book Award en in 2000 de PEN/Faulkner Award voor zijn tweede roman, Waiting. In 2005 won hij deze laatste prijs opnieuw voor War Trash.

Andere bekende Amerikaanse schrijvers van rond de eeuwwisseling zijn David Foster Wallace die Infinite Jest schreef - een toekomstroman die in 2009 door Time als een van de belangrijkste van de 20e eeuw werd genoemd -, Michael Chabon die in 2000 The Amazing Adventures of Kavalier & Clay schreef - dat in 2001 de Pulitzer-prijs voor literatuur won - en Marilynne Robinson die in 2004 Gilead schreef, een familieverhaal over religie dat zich tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog afspeelt.

Andere hedendaagse Amerikaanse auteurs

• Joyce Carol Oates (1938) publiceerde meer dan 50 romans en daarnaast ook toneelstukken, kortverhalen en poëziebundels. Met haar roman Them (1969) won ze de National Book Award. Voor Black Water (1992), What I lived for (1994) en Blonde (2000) werd ze genomineerd voor de Pulitzer Prize.
• Margaret Eleanor Atwood (1939) is vooral bekend als (Canadees) romanschrijfster, maar ze is ook een gelauwerd dichter. Daarnaast schrijft ze ook televisiescripts en scenario's voor films.
• Bobbie Ann Mason (1940) schrijft romans waaronder Feather Crowns (1993) en An Atomic Romance (2005), korte verhalen, essays en literaire kritieken. In 2002 publiceerde zij ook een biografie van Elvis Presley.
• Stuart Dybek (1942) won talrijke prijzen. Zijn werk werd opgenomen in The Best American Short Stories en The Best American Poetry.
• Thom Jones (1945) schrijft vooral korte verhalen. De bundel korte verhalen The Pugilist at Rest uit 1993 behandelt thema's als sterfelijkheid en pijn; de personages zoeken vaak vertroosting in de pessimistische filosofie van Schopenhauer.
• Tim O'Brien (1946) schrijft voornamelijk over zijn ervaringen in de oorlog van Vietnam: If I Die in a Combat Zone, Box Me Up and Ship Me Home (1973), Where Have You Gone, Charming Billy? (1975)
• Charles Baxters (1947) verhalen worden vergeleken met die van Anton Tsjechov. Zijn roman Feast of Love, winnaar van de National Book Award 2000, werd in 2007 verfilmd.
• Ann Beatties (1947) eerste roman Chilly Scenes of Winter (1976) werd meteen ook verfilmd. In 2005 werd haar de Rea Award for the Short Story toegekend als waardering voor haar buitengewone beheersing van het genre.
• Sandra Cisneros (1954) is vooral bekend door haar bekroonde eerste roman The House on Mango Street (1984) en haar daaropvolgende verzameling korte verhalen Woman Hollering Creek and Other Stories (1991).